मिट्टी को पानी देने की आवश्यकता होती है:

• तनाव की स्थिति को दूर करने के लिए।
• पौधों द्वारा अवशोषण के लिए मिट्टी घोल में पोषक तत्व घोलते हैं।
• मिट्टी से हानिकारक लवणों को हटाता है।
• फसल उगाने के लिए भूमि की तैयारी।
• मिट्टी और सूक्ष्म जलवायु के तापमान, आर्द्रता और मिट्टी के रोगाणुओं की गतिविधि को इष्टतम स्तर पर बनाए रखना।
• पौधों की जड़ों और टहनियों के सामान्य वातन और कामकाज के लिए।
• अतिरिक्त पानी को हटाने की जरूरत होती है।

सिंचाई

• इसे प्राकृतिक वर्षा की कमी की स्थिति में फसल के पौधों में पानी के कृत्रिम अनुप्रयोग के रूप में परिभाषित किया जाता है ताकि तेजी से विकास और अधिक उपज प्राप्त हो सके।
• यह फसलों में आवश्यक पदार्थ है।
• बागवानी में सफलता इस बात पर निर्भर करती है कि बगीचों को कितनी कुशलता से सिंचाई प्रदान की जाती है क्योंकि यह आवृत्ति, अवधि, तीव्रता, स्रोत और आपूर्ति की विधि जैसे कई कारकों द्वारा नियंत्रित होती है।

सिंचाई जल की आपूर्ति को प्रभावित करने वाले कारक

• स्थलाकृति और मिट्टी की विशेषताएं।
• पौधे का प्रकार (जड़ की गहराई, जल अवशोषण क्षमता, वृद्धि की आदत, आदि)।
• मौसम स्थिति।

सिंचाई कब करें

• जिस समय किसी पौधे को सिंचाई की आवश्यकता होती है, उसे केवल एक गहरी निगाह से ही आंका जा सकता है।
• पौधों को पानी की जरूरत तब पड़ती है जब उनकी नई पत्तियां मुरझाने लगती हैं। पेड़ों में थोड़ा पहले ही मुरझाने के लक्षण दिखाई देते हैं।
• बगीचे में चौड़ी पत्तियों का गिरना संकट के लक्षण दिखाता है।

कितनी सिंचाई करनी है?

• यदि पानी की आपूर्ति सीमित है, तो सिंचाई की उच्च आवृत्ति के साथ एक बार में केवल हल्की सिंचाई दी जा सकती है।
• यदि पानी प्रचुर मात्रा में उपलब्ध है, तो लंबे अंतराल के साथ सिंचाई भारी हो सकती है।
• हालांकि, अपर्याप्त सिंचाई पेड़ों की वृद्धि और फलने को कम कर देती है, जबकि अधिक सिंचाई से कोई उपयोगी उद्देश्य पूर्ण नहीं होता है और यह हानिकारक भी साबित हो सकता है।
• यह जल भराव पैदा कर सकता है; पोषक तत्व निक्षालित (leach out) हो सकते हैं और फल फीके हो सकते हैं और खराब गुणवत्ता वाले विकसित हो सकते हैं।
• सूखे से पीड़ित पौधों को अचानक सिंचाई नहीं की जानी चाहिए। इससे फल फट सकते हैं और यहां तक ​​कि शाखाओं और तने की छाल भी फट सकती है।

सिंचाई प्रणालियां

देश के विभिन्न हिस्सों में सिंचाई की विभिन्न प्रणालियां  प्रचलित है। सबसे अच्छी प्रणाली वह है जो नमी के रिसाव और वाष्पीकरण को पूरा करती है।

• चेक बेसिन प्रणाली
• फरो प्रणाली
• रिंग बेसिन प्रणाली
• बेसिन प्रणाली
• फ्लड प्रणाली
• पिचर प्रणाली
• ड्रिप सिंचाई प्रणाली या ट्रिकल सिंचाई

1. चेक बेसिन प्रणाली (Check Basin Method)

इस प्रणाली में पेड़ों की दो पंक्तियों के बीच एक सिंचाई नाली तैयार की जाती है। नाली वर्गाकार या आयताकार आकार की क्यरियों की दो पक्तियों के माध्यम निकलती है। क्यारी में एक से अधिक पेड़ होते हैं                                    

2. फरो प्रणाली (Furrow system)

यह प्रणाली नए लगाए गए बगीचों में प्रचलित है। पौधों को केंद्र में लेकर 20 सेमी गहरी और 60 सेमी चौड़ी एक सिंचाई नाली तैयार की जाती है। इस प्रणाली में पानी की बचत होती है, क्योंकि केवल एक सीमित क्षेत्र गीला होता है।                                               

3. रिंग बेसिन सिस्टम (Ring basin system)

पौधे की परिधि में एक गोलाकार वलय पौधों को सींचने के लिए तैयार किया जाता है। तैयारी करते समय, इस बात का ध्यान रखा जाता है कि वलय को तने से दूर पेड़ की बाहरी परिधि की ओर तैयार किया जाए। प्रत्येक पेड़ के वलय को केन्दीय सिंचाई नाली से जोड़ने वाला एक सब सिंचाई नाली तैयार की जाती है। पानी केंद्रीय नाली के माध्यम से बहता है और एक बार में केन्दीय सिंचाई नाली के दोनों ओर के दो पेड़ों के वलय में सिंचाई करते हुए आगे बढ़ता जाता है। यह नये बढ़ते हुए बाग के पेड़ों के लिए सिंचाई का बहुत उपयुक्त तरीका है, जहाँ पर्याप्त पानी पेड़ों को उपलब्ध होता है।

4. बेसिन प्रणाली (Basin system)

पेड़ के आकार के अनुपात में एक थाला (basin) तैयार किया जाता है। फिर प्रत्येक थाले को एक के बाद एक क्रम से सिंचाई नाली के साथ जोड़ा जाता है। पेड़ के अलग-अलग थाले को सींचने के बाद पानी आगे बढ़ता है। अत: थाले का कोई वृक्ष रोगग्रस्त होने पर जल के माध्यम से रोग फैलने का भय रहता है। थाला बहुत कम क्षेत्र घेरता है और बहुत बड़ा क्षेत्र खाली रहता है जिसका उपयोग अंतर-खेती के लिए किया जा सकता है।

5. बाढ़ प्रणाली (Flood System)

यह प्रणाली बहुत ही सरल और अमल में आसान है। अन्य तरीकों की तरह बिना क्यारी, थाला या कोई अन्य व्यवस्था बनाए सिंचाई के लिए पानी को दिया जाता है। पुरे खेत में एक मुख्य नाली से पानी भरा जाता है। इस प्रणाली में खेत की सिंचाई के लिए अधिक मात्रा में पानी की आवश्यकता होती है क्योंकि पूरा खेत गीला हो जाता है।                

6. पिचर प्रणाली (Pitcher System)

सीमित जल आपूर्ति को देखते हुए यह प्रणाली शुष्क क्षेत्रों में विशेष रूप से एक वरदान है। पानी से भरे घड़े को वृक्षों की परिधि में गाड़ दिया जाता है, जहां भोजन की जड़ें सीमित होती हैं। घड़े की दीवार में उपलब्ध सूक्ष्म छिद्रों से पानी धीरे-धीरे निकलता है, और पौधे की पानी की आवश्यकता का ख्याल रखता है। प्रति पौधे घड़े की संख्या चारों ओर फैलाव पर निर्भर करती है, प्रति पौधा 4 से 5 घड़ा पर्याप्त होता है।

7. ड्रिप सिंचाई प्रणाली

फसलों को उगाने के लिए ड्रिप सिंचाई सबसे कुशल जल और पोषक तत्व वितरण प्रणाली है। यह सिंचाई की एक प्रणाली है जो पौधे को उसकी खपत के बराबर पानी की आपूर्ति करती है। यह पानी और पोषक तत्वों को सीधे पौधे के जड़ क्षेत्र में, सही मात्रा में, सही समय पर पहुँचाता है, इसलिए प्रत्येक पौधे को ठीक वैसा ही मिलता है, जब उसे इसकी आवश्यकता होती है, ताकि वह बेहतर तरीके से विकसित हो सके।

एक ड्रिप सिंचाई प्रणाली में चार घटक होते हैं: चूषण, विनियमन, नियंत्रण और निर्वहन, जो पानी उठाने वाले पंप, हाइड्रोसाइक्लोन फिल्टर, रेत फिल्टर, उर्वरक मिश्रण टैंक, स्क्रीन फिल्टर, दबाव नियामक, पानी के मीटर, मुख्य लाइनें, पार्श्व लाइन और ड्रिपर से पूरा होते हैं। पानी के दबाव की आपूर्ति के लिए वाटर लिफ्टिंग पंप आवश्यक है। उठाने के बाद, पानी हाइड्रोसाइक्लोन फिल्टर, रेत फिल्टर, उर्वरक मिश्रण टैंक, और स्क्रीन फिल्टर और अंत में ड्रिपर से होकर गुजरता है। अपेक्षाकृत मोटे कणों को हाइड्रोसाइक्लोन फिल्टर के माध्यम से, अपेक्षाकृत महीन कणों को रेत फिल्टर के माध्यम से और बहुत महीन कणों को स्क्रीन फिल्टर के माध्यम से फ़िल्टर किया जाता है। ये ड्रिपर्स के माध्यम से पानी के सुचारू रूप से चलने के लिए आवश्यक हैं, अन्यथा ड्रिपर्स बंद हो सकते हैं।

ड्रिप सिंचाई के लाभ

• उच्च सुसंगत गुणवत्ता पैदावार
• पानी की भारी बचत: कोई वाष्पीकरण नहीं, कोई अपवाह नहीं, कोई अपशिष्ट नहीं
• 100% भूमि उपयोग: ड्रिप किसी भी स्थलाकृति और मिट्टी के प्रकार में समान रूप से सिंचाई करता है
• ऊर्जा की बचत: ड्रिप सिंचाई कम दबाव पर काम करती है
• बिना लीचिंग के उर्वरक और फसल सुरक्षा का कुशल उपयोग।