उपयोग की जाने वाली कुशनिंग सामग्री उत्पाद के साथ भिन्न होती है। फलों और सब्जियों की पैकेजिंग के लिए उपयोग की जाने वाली कुशनिंग सामग्री ज्यादातर सूखी घास, धान की भूसी, पत्ते, आरी की धूल, कागज के टुकड़े आदि हैं, जो स्थानीय रूप से आसानी से उपलब्ध हैं और कम खर्चीले होते हैं। ये अस्वच्छ होते हैं और पैकिंग बॉक्स से सांस की गर्मी (breathable heat) को बाहर नहीं निकलने देते।

कुशनिंग सामग्री के उपयोगी होने के लिए, इसमें लचीला गुण होने के अलावा, उत्पाद की श्वसन की गर्मी को खत्म करने की  सुविधा भी होनी चाहिए। यह संक्रमण से मुक्त होना चाहिए। यह महत्वपूर्ण है कि कुशनिंग सामग्री शारीरिक रूप से निष्क्रिय होनी चाहिए।

हाल ही में फाइबर बोर्ड (सिंगल या डबल वॉल), मोल्डेड पेपर पल्प ट्रे, मोल्डेड फोम पॉलीस्टीरिन ट्रे, मोल्डेड प्लास्टिक ट्रे, फोम प्लास्टिक शीट, प्लास्टिक बबल पैड, बारीक कटी हुई लकड़ी, प्लास्टिक फिल्म लाइनर या बैग आदि का उपयोग महंगी वस्तुओं में और निर्यात सामग्री में कुशनिंग की जगह किया जाने लगा है।

कुशनिंग सामग्री का उपयोग करने का उद्देश्य:

1) उन उत्पादों की रक्षा करना जो यांत्रिक तनाव के प्रति संवेदनशील होते हैं और उन्हें प्रभाव, झटका या कंपन के कारण क्षति से बचाया जाना है।

2) सिरेमिक, कांच, चीनी मिट्टी के बरतन जैसे कंटेनर के नाजुक सामान को कुशनिंग सामग्री द्वारा यांत्रिक तनाव से बचाया जाता है

3) पैकेज को मानक आकार में समायोजित करने के लिए क्योंकि वे अमानक पैकेज सामग्री और पैकेजिंग के बीच एडेप्टर के रूप में कार्य करते हैं

क्रिया का तरीका:

वे गतिज ऊर्जा के एक हिस्से को अवशोषित करते हैं जब पैकेज प्रभावित होता है या गिराया जाता है और पैकिंग कंटेनरों की ब्रेकिंग दूरी को बढ़ाता है।

कुशनिंग सामग्री के गुण:

1) रिकवरी: यदि रिकवरी बहुत कम है, तो तनाव के लगातार संपर्क में रहने पर ब्रेकिंग दूरी बढ़ जाती है, जिसके परिणाम स्वरूप गतिज ऊर्जा अब पर्याप्त रूप से अवशोषित नहीं हो सकती है और पैकेज सामग्री क्षतिग्रस्त हो सकती है।

2) जलवायु परिस्थितियों के प्रति असंवेदनशील: ऊंचे अपेक्षित आद्रता के कारण नमी, प्रत्यक्ष सौर विकिरण और तापमान में अत्यधिक बदलाव महत्वपूर्ण हैं। इस तरह के एक्सपोजर से कुशनिंग सामग्री खराब नहीं होनी चाहिए।

3) वे हीड्रोस्कोपिक (hygroscopic) नहीं होने चाहिए और क्षरण को बढ़ावा देने वाले न हो।

4) कुशनिंग सामग्री का उपयोग प्रभावी, सरल, पर्यावरण के अनुकूल और लागत प्रभावी होनी चाहिए।